特急列車は目的地のアグラ駅へと到着した。

改札を出るとｵｰﾄﾘｷｼｬｰ(自動三輪タクシー)がずらりと並ぶ。
ﾊﾞﾝｶﾞﾛｰﾙでは付いてた料金メーターが全てのﾘｷｼｬｰに付いておらず、ボッタクる気まんまんである。

僕らは稲川淳二似(以下ドライバーを淳二と呼びます)のドライバーを選び、半日アグラ観光をする事にした。

先ずは提携先であろうお土産屋に連れて行かれる。
どうやら石細工の店で「うさん臭いなー。」と思っていると、店主がお客さんが書いたノートを見てくれと言う。

ノートを見てみると、

「ボッタクりです。」

「笑顔にだまされてはダメです。」

と見事に書いておった。
日本語は店主には読めないらしく、褒め言葉が書いてあると思い込んでいる。
余りに可哀相なんで、小さな入れ物を購入。

安い買い物なのに店主は僕たちを笑顔で送り出してくれた。

「商売人はこう(愛と悪の両立)でなきゃいかん」と思いつつ出発し、昼食を取りにﾘｷｼｬｰはレストランへと走る。

レンストランには大きい庭があり、そこには僕たち用のテーブルが一つ。
メニューはカレーだが貴族の様な食事を取る。

贅沢な食事を終わらすといよいよタージマハルへと淳二がﾘｷｼｬｰを走らせる。

タージマハルに到着。
入り口にはイスラム教の白装束を来た人達でごった返している。

門をくぐりしばらく歩くとタージマハルの登場である。

写真でしか見た事のない物が目の前に広がる。

圧倒的である。

アメリカ映画に出てくる日本人の様に写真を撮っていると、近くに白装束を来た若者が居たので声を掛ける。

「一緒に写真写ろうぜ！」

「いいよ！」気さくに答えてくれた四人と僕たちで写真を撮る。

写真を撮り終えると彼らの中の一人「ラザック」と言う青年から、この旅一番の衝撃の一言が待っていた。

「マイ キャプテン イズ ビン・ラディン！！」

「えっ！」と俺。

「アイ アム タリバン！」と彼ら。

屈託のない笑顔でそう言われると、恐怖などは感じないものである。

一つ分かったのが彼らも普通の人間で、喜怒哀楽もあるし根本的には普通の人なのである。
周りを取り巻く環境が違うと「考え方」も変わる。
善と悪の基準など何処かの誰かが勝手に決めた事で、何が善か何が悪なのか良く分からなくなってしまった。

が、

ラザックを始めとした彼らは、無茶無茶イイ奴なのである。

別れ際に、

「元気でな！死ぬなよ！」

と別れの言葉を投げ掛けた。

ラザックは笑顔で手を降り続けたのだった。

つづく。